理想の恋人って!?

　そう思って気づいた。私たちは恋人同士じゃない。ただの腐れ縁の幼馴染み。それに、これだって偽のデート。お互いが相手の理想の恋人を演じて、理想のデートをしているだけ……。

　涙が浮かびそうになって、下唇をギュッと噛みしめた。

　ああ、どうしよう。なんでこんな気持ちになってしまったんだろう。

　でも、それは理想の格好で理想のデートをしたから？　晃一が私の理想の男性を演じてくれているから？

　それならこれは本物の恋と言えるのだろうか？

　わからない。

　答えの出ない問いを自問自答しているうちに、電車は最寄り駅のホームに滑り込む。電車が停まって、私の腰に回されていた晃一の手が離れた。それが寂しくて、とっさに晃一のシャツの左袖をつかんでしまう。怪訝そうに私を見る晃一。

「あ、ごめ……」

　けれど、晃一は左手をひらひらと振った。

「シャツをつかむより、こっちの方が歩きやすいと思うけど」
「う、ん」

　晃一の大きな手に、そっと手を重ねた。指先が絡められ、距離が縮まる。

　なんだろう、これ。くすぐったくて温かい。無言で並んで歩いているだけなのに、嬉しい。