暑さが収まることのない８月下旬のとある日、昴は机に向かい一人で格闘していた。
このところ休憩時間は控え室に籠り、夏休みの課題を終わらせるべくペンを走らせているのである。
ミーンミーンと鳴く蝉の声。
外ではジリジリと太陽が照りつけている。
するとドアが開き撮影から戻った優が入ってきた。
「あっちー」とぼやきながら台本で扇いでいる。
「あ、優。お疲れさま〜」
お疲れ、と短く答え昴に近寄る。
一瞬、爽やかな香りがした。
「何してるの？…あぁ」
すぐに昴の手元に視線を落とし、納得する優。
「なかなか終わらなくて…。
優終わった？」
その問いかけには無言のまま笑顔を向ける。
その笑顔は昴にとってまるで悪魔の微笑みのようだった。
「嘘でしょ！！本当に！？何で！？」
「そんなことで嘘吐いてどうすんだよ。
８月上旬には全部終わらせたし」
電話を終え、控え室に入ってきた細身のマネージャーに「ね、平井さん」と聞く優。
それに対して、そうだね、なんて平井が返すのを見て昴は肩を落とす。
「優なら…優だったらまだ終わってないと思ったのに…！」
一体自分を何だと思っていたのか？
とは口に出さず、優は平井から受け取った飲み物を飲んだ。
もういいよ！と嘆いて、再び課題に向き合う昴。
「そういえばさー…」
ふと思い出したかのように優は言った。
「昴、学校行事出たことあるの？」
唐突な質問に「え？」と聞き返す。
頭の中が課題のことでいっぱいだった昴は、すぐに意図を掴めず目をぱちくりさせる。
「結構忙しそうじゃん、昴。
今年の体育祭もいなかったし、もしかしたら出たこと無いのかと思って」
何故他クラスの優が体育祭を欠席したことを知っているのか？とは疑問を抱かず、昴は答える。
「高校のは…無いかな」
少し寂しそうな声は呟く。
「…あのさ、すば…」
「櫻井さんスタンバイお願いします！」
そこでタイミング良く入ってきたスタッフの声にかき消され、台本を持った昴は立ち上がる。
じゃあね優、いってきます！と手を振る彼女を見送るしかなかった。
