ふりむいてよキャプテン

｢先生！百本ノックお願いします！｣


片付けもミーティングも、最後の先生の話も終わって、後は帰るだけというとき。

あれから一言も言葉を発していなかったにっしーが、いきなり先生の前に出て、頭を下げた。


夏休み恒例百本ノック。
なんであんなきついこと自分から志願して......。


｢......よし。フェンスの準備しろ、西川。
おい、誰かバットとボール持ってこい｣


先生は頭を下げるにっしーに目をやってから、小さくうなずいた。


｢あ、あの！私、ボール渡しします！｣


今のにっしーに何て声をかければいいのか、何をしたらいいのか分からない。

私ができるのはこれくらいしかない......、そう思うと自然に体が前に出ていた。


｢ああ、じゃあ早くバットとボール持ってこい。
それから、誰か一人ボール拾いやってやれ。
関係ねぇやつは早く帰れ｣

｢俺やります｣


誰か一人と言われて、前に出ようとした小野くんを制して、ヒロくんが手を上げた。


......昨日あんなことを私が話したから、気を使ってくれたのかな。今のにっしーは、小野くんに手伝われたくないだろうし。


さほちゃんは何か言うかなと思ったけど、真顔でおつかれさまですと一言だけ言うと、他のみんなと一緒に部室に戻っていった。


そうして、残されたのは私たち三人の野球部員と、先生一人。