うぎゃああああっ！！！



廊下まで叫び声が響く。


そのクラスはお化け屋敷。


【絶対に入っては行けないクラスルーム】と、
おどろおどろしい文字が浮かんでいる。


午前は又四郎と、瀬戸未来が一緒に受付当番をして、午後は驚かせる役に回る。



「まさか、お主たちが出来てしまうとはな・・・。正直驚いたぞ。」



平賀と瀬戸は初々しいカップルのセオリー通り、照れていた。


又四郎の見舞いや、剣道部の件や、今回の殺陣の練習など、二人の距離は急速に接近していた。


お互いに引かれ合うものがあり、くっつくべくしてくっついたのであろう。


「それにしても平賀。わしの顔はどうなっている？」



メイク室に入ってくるクラスメートは、一様に又四郎を見て驚く。


中には泣き出す女子生徒も居るくらいだ。



「絶対に入っては行けないクラスルームだからね。とびっきり恐ろしくしているんだよ。」


「ふ〜ん。平賀は器用だな。髪結いか化粧師にでも成るつもりか？」


「うん。手に職を付けたいからね。早く一人前に成って、妹を安心させたいし、面倒も見なきゃだからね。」



おそらくは平賀のこう言う所に、瀬戸は惚れたのであろと又四郎は思った。



三白眼の切れ長の目。
痩けた頬。
高い鼻と、引き締まった口。

凶悪な人相この上ない又四郎が、メイクをされたなら、そしてこの完璧な時代錯誤感。

怨みを抱いて死んだ落武者の亡霊が、忽然と姿を現した。



平賀が前もってメイクした瀬戸。
黒髪ロングの眼鏡を外し、白い薄汚れたワンピースを着せた彼女も、完璧だった。


「よし、二人とも出来たよ。」


カーテンが開いて、二人が対面する。



・・・・・・。



イヤアァァァっ！！
ウギャアァァっ！！




二人の絶叫がこだました。



又四郎と、未来は互いに気を失いそうに成る程驚いたのだった。





「お、恐ろしい・・・。」

又四郎は青ざめていた。


「なんか、自分の腕を誉められて居るはずなのに、ちょっと複雑な気分だね・・・。」

平賀は苦笑いした。


「し、新一君・・・。やりすぎなんじゃないかな・・・。」

瀬戸未来は恐ろしい顔でうつむく。


「全然！すごく素敵だよ未来さん！！」


「ほ、本当に？」


死人の顔が照れている。


うわっ、平賀そんなに見つめると呪われるぞ！と、又四郎は思っていた。


が、そんな又四郎を見たクラスメートも腰が抜けるほど、ビックリしていた。



そして、冒頭の悲鳴に戻る。



瞬く間に、全校にお化け屋敷の噂が流れた。


お化け屋敷には客が殺到。

中には入ってみたは良いが、自分で出てこれず、スタッフが連れ出すほど、強烈な恐怖に打ちのめされる客が続出した。


つづら折りに設計されたお化け屋敷の内部は、稚拙な作り物で、恐いと言うよりは面白い作りだったが、このメインキャストが登場する事によって、油断していた分効果は絶大だった。



遙とカナは評判のお化け屋敷にやって来た。


「又四郎君達のお化け屋敷どんな感じか楽しみだね。」


カナが言う。


「ね、ねぇ・・・。やっぱりやめようよ。」


遙は気乗りがしない様子だ。


「えっ？遙もしかしてビビってる？」


「そ、そんな事無いから！」


必死で遙は取り繕う。


「大丈夫だよ〜。いくらなんでも部活仲間だし。そんなに怖くないよ。」

「だ、だよね・・・。て言うか、怖くないし！」


二人は受付を済ませて、お化け屋敷に入る。



真っ暗な室内。

不気味な音楽が流れる。

壁には作り物の腕が突き刺さっている。


墓石や、地蔵。結構丁寧に作り込んである。


「結構本格的じゃない？」

カナが遙に耳打ちする。

「う、うん・・・。やだな〜・・・。こう言うの・・・。」



ギャアアアアアッ！！



聞き覚えのある声が、響いてきた。


全力で遙とカナの方に向かって来る人影があった。


這いつくばりながら、それこそ全力で。



「お！お兄ちゃん！？」

さっきの叫び声は忠明だった。



「お、おい！二人とも、ヤバイぞ！このお化け屋敷、本物が居るぞ！！」


真っ青な忠明が、本気で狼狽する。


「えっ？ちょっと、何を言ってるの？」


すると、また声が聞こえた。


お〜い・・・。

お〜い・・・。


「カナ、何か聞こえない！？」


「え？あ、なんか聞こえる。誰か呼んでるね。」


お〜い・・・。


その声はだんだん近付いて来る。



二人は声のする方を見る。


「おい！早く、早く逃げろ！奴だ！あの落武者の亡霊が来るぞ！！」




曲がり角から、不意にぬぅっと人影が現れた。


暗くてよく分からないが、人の形をした何かだと解る。



「これ、そんなに暗がりを急いでは危ないではないか。」



頭に矢を刺し、ザンバラ髪で、口から血が滲む青黒い顔の武者姿が、忽然と姿を現した。



『ぎぃやぁぁぁ！！で、出たぁっ！！！』


遙とカナは全力で叫び、逃げ出した。




「あああっ！ま、待ってくれぇ〜遙！置いていかないでくれ〜！！」


遙には、忠明の弱々しい声が、遠く背中の方で聞こえた。




忠明は、這いながら遙達を追った。



落武者は、諦めたのか追って来ない。



途中、発泡スチロールで作られた井戸に辿り着いた。



「何なんだよ・・・。怖すぎるぞ、ここ・・・。」



「あの〜、大丈夫ですか？」


井戸から声が聞こえた。

「あ、大丈夫、大丈夫。ちょっとビックリしただけだか・・・。」



忠明は固まった。



眼前に、黒髪で顔を覆った女が、真っ白い手を差し伸べていた。



「おおおおおおっ！ギャアアアアアッ！！」




忠明は、意識が遠くなるのを感じた。