結局、課題のプリントもほとんど埋められないまま提出して、窓の外を見る。
…大丈夫かな、佐伯先生。
「杏奈、平気？」
心配してくれる夕羽。
「どうしたらいいと思う…？」
「うーん…病院にいるかもしれないし、電話はやめたほうがいいんじゃない？
メッセージだけ送っておくとか…」
「…そうだよね、ありがとう」
そっか、病院だったら電話出られないよね。
そう思ってメッセージに切り替えたけど、なんて言っていいのかわからない。
悩みに悩んだ末に、
【大丈夫ですか？
家にいるなら、良かったらご飯とか作るので、落ち着いたら連絡ください】
とだけ送ってスマホを鞄に入れた。
「どうしよう、私、佐伯先生に無理させてるかもしれない…」
ポツリと呟くと、夕羽が驚いた顔をしてこっちを見た。
「何かあったの？」
詩織さんの話とか、進路の話とか、話し始めたらキリがなくて。
だけどなにも言わずに夕羽は話を聞いてくれる。
「私、佐伯先生の負担になってるかな？」
いざ口にすると泣いてしまいそうになる。
「…本当、佐伯先生と杏奈って似てるね」
「え…？」
「今だって杏奈、佐伯先生のことばっかり考えてるでしょ？
佐伯先生も同じなんじゃない？」
「…」
「佐伯先生だって杏奈のことが1番大切なんだよ」
それは、もちろん嬉しくて。
私のことを考えてくれるのも、優しくしてくれるのも、本当に嬉しくて。
「でも私は佐伯先生のこと好きだから、無理して欲しくない…」
子供の私には、まだ佐伯先生を支えることすらできないのかもしれないね。
