そして次の日。

私は朝、桐谷さんにメールした。


『今日、行ってもいいですか？』と。


わりとすぐ返事がきて、７時に迎えに行くとの事。



レンタルしてきたDVDを見たり、宿題をしたりしてるうちに、約束の時間が近くなっていた。


簡単に身支度を済ませて、７時５分前になった時にチャイムが鳴った。



玄関のドアを開けると、立っていたのは桐谷さんで、私を見て微笑んだ後「行こうか」と言った。



いつも通り、車で揺られ。

天野さんが収容される場所に着いて。



いつもと同じ面会室に通されて、それからすぐに透明の壁の向こう側に天野さんが来た。

何故かしきりに首を掻いてる。


「首、どうかしたんですか？」


「汗疹だよ」


「大変そう、ですね……」