プルル、とメールが入る。

春人からだ。
【藍。おはよう！実は僕、麻季さんと付き合うことになった。藍のおかげだよ、ありがとう。】


チクリ、と胸が痛い。
いや、友達に彼女が出来たんだから、喜ぶべき場面だよな。


だけど、何だろう。
このモヤモヤした感情。

プルル…次は、浩紀からだ。


【藍。春人から、メール来たか？ビックリだよな。でもまー、良かったんじゃないか。俺は嬉しいぜ。】


浩紀…僕だって、嬉しいよ。

嬉しいんだけど、何だか素直に喜べないっていうか。


【俺も由紀さんと付き合えるよう、頑張る。お前も美貴さんとカップルになれるといいな。】


あ…そうか。
この気持ち、嫉妬なんだ。


友達は、自由に好きな女の子と恋愛出来るけど、僕には出来ないから。


プルル…


【ちょっと〜藍君。せっかく美貴のメアド教えたのに、まだ連絡してないでしょ!?何を考えてるの!?】


春人め…麻季さんに教えたな。


僕だって美貴さんにメールしたいよ。…だけど、それは彼女の身の危険を意味するんだ。



「はああああ…。」


特大のため息をついた。

その様子を、朱羅と紅太郎さんが心配そうに見守っていた。


二人は、何も悪くないんだ。むしろ、被害者じゃないか。


「紅太郎さん、こっくりさんの呪いを解く方法はないんですか？」


それが出来れば苦労しない、と言われそうだな。

狐の縫いぐるみは、ふわふわと宙を漂うと、僕の目の前で止まった。


「抵抗した結果がこれだ。…あまり刺激せん方が利口だな。でも、興味があるなら、私の両親と君の祖父母が残した、こっくりさんに関する調査書がある。見てみるかい？」


「私も読んだが、あまり役に立たないぞ。当時は情報がすくないからだな。」


朱羅は肩をすくめた。


「それに私は、藍と結婚さえすれば良いと思っているから、別に怖いものはないし。」


お前が良くても、僕は嫌だ。


「結婚を誰かに指図されるってのが気にくわない。」


「昔はほとんどが見合い結婚だ。気にくおうが、くまいが。」


朱羅って、年寄り臭いなあ！

僕はお前のそういう所が嫌いだよ！


どうして、抵抗しようとしないんだ!?


「もし、将来お前に好きな男が出来たらどうするんだよ。簡単に諦めるのか？」


「私には藍以外は考えられない。心配するな。」


いや、心配していませんけど。…僕は朱羅と結婚するつもりないしね。


「紅太郎さん…お願いがあるんですが。」


僕は狐の縫いぐるみを抱えると、朱羅には言いにくい事を、こっそりと頼んだ。