「失礼します」
職員室のドアを軽くノックし、中に入る。
「おー、松村」
ひらひら手を振る担任の机に向かい、日誌を渡す。
豚まん、と呼ばれている担任は、ふくよかなお腹を携えて、バリバリとお煎餅を食べていた。
「いつも悪いなー」
「いえ、大丈夫ですよ」
じゃあ、と言って踵を返そうとすれば。
「あ、待て待て、松村」
「はい？」
「良いものやるよ」
そう言って、自分の引き出しを漁りはじめる。
ちらりと見えたその中は、お菓子で大半が埋まっていた。
「お、あったあった」
手出してみ、と言われ、鞄を持っていないほうの左手を出せば。
「……キャラメル、ですか？」
その上に乗ったのは、白っぽい紙に包まれている直方体。
久しぶりに見たな、なんて思いながら問うと、それ以外に何に見える、と笑われてしまった。
「この前大量に買ったんだけどな、あんま腹膨れないんだわ」
「そうですか」
ありがとうございます、とお礼だけ言って、スカートのポケットにキャラメルを突っ込んだ。
職員室から出ると、さっきより少し橙色に染まりつつある空があって。
「……キャラメル、かあ……」
歯に引っ付く感じがあまり好きではないのだけれど。
そういえば、桐谷は好きだって言ってたっけ。
ふと頭をよぎるのはまた桐谷のこと。
ひとつ思い出せば、眠っていたいつかの記憶が鮮明に蘇ってきた。
