「もっと下世話に知りたがるかと思ったのだが。つまらん人間だ」
恵都は夜鬼を無視して箸を置いた。
いちいち反応して、この鬼を楽しませてやる必要はないのだ。
その代わりに心の中では、「ふざけるな、馬鹿じゃないの」と罵ってみる。
こっちはいきなりこんなことになって、怖くて必死で、それでもなんとかしようと必死なのに。
「そうむくれるな。――こちらへ来て酌をしろ」
小さく声を漏らして夜鬼が笑った。
その笑い方だけは千鬼と同じで、恵都はさみしさに喉を詰まらせた。
「……どうしたら、帰してくれるの？」
聞いても意味のないことだと、そんなことは恵都だって知っている。
けれどそれでも恵都は聞かずにはいられなかった。
帰りたい、帰りたい、と心が悲鳴を上げるのだ。
山吹とごはんを作って、他愛のない話をしながら三人で食べたい。
縁側でお茶を淹れて、月を眺め、千鬼の笑顔が見たい。
風に流れる美しい白髪に目を細めたい。
――千鬼に、会いたい。
