三味線の稽古が終わったあと暇があったから庭から街を歩く人を見ているとふと話しかけられた。

「おい。お前が朝霧とかいう新造か?」

と聞いてきた男はお客だった。

「あい。わっちが朝霧でありんす」

見世の決まりで客の前では廓言葉を使わないといけないので廓言葉で返事をすると男は

「へぇーー。俺は龍ってんだ。朝霧は夕霧花魁の新造だろ?」

と聞かれ。

「あい。そうでありんす。…龍さんはわっちに何か用でも?」

と聞くと龍はお前の噂を聞いて顔を見に来ただけといいふらりと歩いて行ってしまった。

「…変な人」