「本当はさぁ、危ないから二人乗りってやっちゃいけないんだよ」


　自転車の車輪が回る。

　稲葉の肩に両手をついて、自転車の後輪に立って、風を感じる。

　髪とスカートの裾が、後方になびいている。


「インテリだけじゃなくって、真面目なんだなぁ」


「危ないのは本当だよ。小学校のとき、舞とこうやって二人乗りしてて、転んでアゴ打って大量出血したんだから！」

　風が冷たくて、頬や鼻先が凍える。

　あの時の傷跡は、まだかすかに残っていた。

　舞に怪我はなかったから、私としては問題ないんだけれど。

「パトカーに注意されたこともあるしね」


　クスクスと笑うと、自転車をこぐ稲葉に揺らすなと叱られてしまった。

　稲葉の自転車に乗せてもらって一駅分揺られる。

　もうすぐ私の家が見えてくるという頃、前方から中学生の集団がやってきた。

　もちろんここは私たちの中学の通学路で、ここを通る中学生といったら同じ中学の人達でしかない。

　休み中だから大丈夫だと思ってたけど、そういえば休み中も活動している部活もあるんだった。

　細長い袋を持った集団。

　その荷物の中身を私は知っている。

　竹刀だ。

　青山や水無瀬が持っているのを何度も見たことがある。

　そして今も、その剣道部員たちのなかに二人の姿があった。



　隠れる場所なんて、どこにもない。