「ありがとう、篠塚さん……もうこんなこと言う資格ないかもしれないけど、やっぱり俺は篠塚さんが好きだ」


　俺の目の前で、青山が篠塚を真っ直ぐに見つめて告げる。


「例え篠塚さんが誰を好きでも、俺は篠塚さんが好きなんだ」


　バレンタインに察した言葉が、目の前で告げられる。

　ふわりと、体が浮かぶような眩暈を感じた。


「ありがとう……」


　篠塚が深く俯き、消え入りそうな声でつぶやく。

　俺が欲しくてたまらない青山の気持ち。

　それに応えられない篠塚は、ただ感謝の言葉を口にする。

　同性愛者である篠塚に青山は恋をした。

　どうしようもない恋をした。

　青山も、俺たちと同じなんだ……


「だから、圭一。おまえの気持ちには応えられない」


　篠塚の答えに満足そうに微笑んだ青山が、くるりと向きを変えて俺を見る。

　真剣な眼差しと目が合って、青山の唇の感触が瞬時によみがえった。

　耳が熱くなる。

　直視出来なくて、思わず目を逸らしてしまっていた。


「最初から知ってっし」


　両思いになれるかもなんて、そんな幻想は夢のなかでも見れなかった。