心臓がバクバクする。見つかりそうになったせいじゃない。

　青山が、稲葉のチョコレートを受け取ったから。


　やった、やった、やったぁ……！


　声に出せない嬉しさを、心の中で絶叫する。

　そして、突然アルミ戸が開かれた。


「篠塚……！」


　その声は、稲葉の物だった。


「えへへへへ」


　私は青山だけでなく、稲葉にまで見つかってしまった。


　笑ってごまかせるとは思わなかったけれど、稲葉にまで見つかってしまっては笑うしかなかった。


「ご、ごめんね！　でも、どうだっ」

「悪い。今……俺に話しかけんな」


　立ち上がって稲葉に伸ばした手が、無惨にも振り払われる。

　強く払われた手が、ジンと痛んだ。

　覗き見していたことを怒られるとは思った。

　でも、これは怒ってるんじゃない。


　拒絶、だ。


「稲、葉……？」


　突然のことに思考する停止。


「どうしたの？　ねえ……！」


　再び手を伸ばす。

　でも、稲葉は私を無視して背を向けた。


「篠塚さん。チョコレート、ありがとう」


　稲葉を追いかけようとした私の腕がつかまれる。


「青山……」


　私の手をつかんだのは、稲葉のチョコレートを持った青山だった。

　稲葉の足音が、どんどん遠ざかって行った。


　いったい、なにが起きてるの？