四百年の恋

　｢離さないと、人を呼ぶから！｣


　｢誰呼ぶって言うんだよ？｣


　｢……｣

　辺りは無人。


　周辺の研究室どころか、この階全体にもおそらくもう誰もいない。


　叫んでも誰も来やしない。


　｢あいつとはもう……やったのか｣


　顔を近づけて、圭介は真姫に訊いてきた。


　｢関係ないでしょう……｣


　顔を背けたまま、吐き捨てるように発せられた……真姫のその言葉。


　圭介はそれを、是認の印とみなした。


　｢そっか……。あいつとはもう……｣


　圭介の感情に火がついた。


　ブラウスのボタンを一つ一つ外していくのも面倒で、襟元から思いっ切り切り裂いた。


　｢やめて……！｣


　いつもとは別人のような、男の恐ろしい本性。


　それに恐怖を感じた真姫は、最後の抵抗を試みる。


　服を引き裂く際に圭介の片手が離れた隙に、思い切り突き飛ばして魔の手を逃れ、ドアまで駆け寄った。


　電気が消されたままの研究室はもう暗くて、辺りがよく見えなかったものの必死でドアノブを回す。


　｢待てよ｣


　圭介の腕が伸びるより一瞬早く、真姫は廊下に飛び出した。


　必死で逃れようとするが、恐怖のあまり足がもつれて思うように走ることができない。


　結局廊下の先にある、階段の手前で再び捕まってしまう。