「いやー、吉野先生は理想高そうですが。今度いい子いたら紹介しますか?」
先輩が圭介の肩をポンポン叩く。
「いえいえ、一人が気楽なので。当面は何も考えていませんので……」
この手の話は、いつも笑顔でやんわり却下。
教師になって仕事が一段落した頃から、恋人や家族がいないのを知られる度にこんな話を振られて来た。
同僚からは合コンの誘い、先輩からはお見合いの斡旋。
全てお断り。
浮いた話の一つもないので、学校関係者以外の友人たちには、
「まさか教え子にちょっかい出してるんじゃないだろうな」
と勘ぐられることも。
「そんなバカなことして、仕事失うような真似はできませんよ」
笑って回答。
女子高時代は特に、今でも当然教え子との恋愛問題はタブー。
……まさか18年もこんな状態が続くとは、圭介自身が一番驚いていた。
あの時、真姫を永遠に失った時。
全ての世界は色褪せ、時は止まった。
酒に溺れ、目前に迫っていた教員採用試験もそれどころではなく、不合格。
やり場のない悲しみに自分自身を見失い、一時は大学卒業すら危ぶまれた。
だが膝の靭帯を痛めて、バドミントンで実業団入りの夢が打ち砕かれた時同様。
圭介は絶望の底から、再び自力で立ち直った。
愛しい人の面影を胸に、一人生きていこうと誓った。
やがて時間の経過と共に悲しみは薄れ、違う愛に目覚めるかもしれない……そう思っていた。
しかし。
年月の流れですら、真姫との思い出を薄れさせることはなかった。
あれから18年。
未だ追憶の中に、真姫の面影は生き続けていた。
先輩が圭介の肩をポンポン叩く。
「いえいえ、一人が気楽なので。当面は何も考えていませんので……」
この手の話は、いつも笑顔でやんわり却下。
教師になって仕事が一段落した頃から、恋人や家族がいないのを知られる度にこんな話を振られて来た。
同僚からは合コンの誘い、先輩からはお見合いの斡旋。
全てお断り。
浮いた話の一つもないので、学校関係者以外の友人たちには、
「まさか教え子にちょっかい出してるんじゃないだろうな」
と勘ぐられることも。
「そんなバカなことして、仕事失うような真似はできませんよ」
笑って回答。
女子高時代は特に、今でも当然教え子との恋愛問題はタブー。
……まさか18年もこんな状態が続くとは、圭介自身が一番驚いていた。
あの時、真姫を永遠に失った時。
全ての世界は色褪せ、時は止まった。
酒に溺れ、目前に迫っていた教員採用試験もそれどころではなく、不合格。
やり場のない悲しみに自分自身を見失い、一時は大学卒業すら危ぶまれた。
だが膝の靭帯を痛めて、バドミントンで実業団入りの夢が打ち砕かれた時同様。
圭介は絶望の底から、再び自力で立ち直った。
愛しい人の面影を胸に、一人生きていこうと誓った。
やがて時間の経過と共に悲しみは薄れ、違う愛に目覚めるかもしれない……そう思っていた。
しかし。
年月の流れですら、真姫との思い出を薄れさせることはなかった。
あれから18年。
未だ追憶の中に、真姫の面影は生き続けていた。