四百年の恋

　｢福山くん……｣


　ようやく視界を取り戻し、真姫は辺りを見渡した。


　しかし福山の姿はどこにもない。


　桜の幹の陰に潜んでいるかもしれないと、駆け寄って覗き込んでも誰もいない。


　昨日までとは違う空気。


　もうこの世には福山がいないことを、告げているかのように。


　昨日までは、この世に福山の魂が残っているという安心感が真姫にはあった。


　いずれまた会えるという期待を胸に生きてきた。


　だがもうこの世では、会うことは叶わない。


　この世での寿命を終え、また次の世で巡り会えるよう祈るしか……。


　その時突然、地面が揺れ始めた。


　(地震？)


　真姫は不安そうに、周囲を確認した。


　これまで体験したことのないほどのひどい揺れ。


　震度五か六はあるのではないだろうか。


　｢真姫、危ない！｣


　圭介が真姫の元に駆け寄り、覆い被さった。


　なんとすぐそばの｢薄墨｣の木が、根元から倒れてきたのだ。


　圭介が間に合わなければ、真姫を直撃していたかもしれない。