「で？」
私の横で黙々と食べていた梅之介が急に口を開いた。
どうやらその「で？」は私に向けられているらしいと気が付いたので、梅之介を見る。
「え、何が、『で？』なの？」
「何がじゃねえよ。最近のお前、どう見てもおかしいだろう。理由を言え」
「え。ええ？」
苛立ったように言う梅之介に、心底驚く。そんな私を見て、梅之介はふん、と鼻を鳴らした。
「気付かないとでも思ったか。それくらい、分かるんだよ。今日なんか、それで泣いたのを誤魔化したつもりか。誤魔化したいなら、もっとメイクの腕を磨け。ほら、言え」
梅之介から眞人さんに視線を移す。眞人さんもこっくりと頷いた。
「悩みがあるなら、何でも聴くぞ。言ってみな」
目の前の料理と、いつの間にか置かれた二杯目のジョッキを見る。
それから、ふたりの顔を交互に見た。
彼らはもしかして、私を心配して……？
「勘違いすんなよ？ 大凶の余波を受けたくないから、対策を打とうとしてるだけだからな」
大葉とささみの天ぷらをぱくりと食べた梅之介が言う。
憎らしい言い方だけれど、それが本心ではないことくらいは、分かった。
胸がぎゅっと締め付けられて、苦しい。
だけどこの苦しさは、嫌じゃない。
「あ、ありがとぉ……」
「うあ！ 泣くなよ馬鹿！ 僕、そういうの苦手なんだ！」
「そういう言い方するからだろうが、クロ。ほら、言ってみろシロ。大凶なんて、あんなの意味ない事だから」
どうしてこんなにも、優しいのだろう。
溢れ出す涙を手の甲で何度も拭う。
「あーもう！ ブスは泣くな！ ブスの泣き顔なんて、ご飯が不味くなるだけなんだよ！」
「クロ、そんな言い方するなってさっきから言ってるだろ。ほら、これで涙拭け」
「いや眞人、それ台拭き……。仕方ないな、これ使えよブス！」
「ぶえ！」
梅之介に、ハンカチを顔に押し当てられる。ぐりぐりと顔を乱暴に拭われ、カエルのような声が出た。
汚れを拭うような勢いなんですけど。
私の横で黙々と食べていた梅之介が急に口を開いた。
どうやらその「で？」は私に向けられているらしいと気が付いたので、梅之介を見る。
「え、何が、『で？』なの？」
「何がじゃねえよ。最近のお前、どう見てもおかしいだろう。理由を言え」
「え。ええ？」
苛立ったように言う梅之介に、心底驚く。そんな私を見て、梅之介はふん、と鼻を鳴らした。
「気付かないとでも思ったか。それくらい、分かるんだよ。今日なんか、それで泣いたのを誤魔化したつもりか。誤魔化したいなら、もっとメイクの腕を磨け。ほら、言え」
梅之介から眞人さんに視線を移す。眞人さんもこっくりと頷いた。
「悩みがあるなら、何でも聴くぞ。言ってみな」
目の前の料理と、いつの間にか置かれた二杯目のジョッキを見る。
それから、ふたりの顔を交互に見た。
彼らはもしかして、私を心配して……？
「勘違いすんなよ？ 大凶の余波を受けたくないから、対策を打とうとしてるだけだからな」
大葉とささみの天ぷらをぱくりと食べた梅之介が言う。
憎らしい言い方だけれど、それが本心ではないことくらいは、分かった。
胸がぎゅっと締め付けられて、苦しい。
だけどこの苦しさは、嫌じゃない。
「あ、ありがとぉ……」
「うあ！ 泣くなよ馬鹿！ 僕、そういうの苦手なんだ！」
「そういう言い方するからだろうが、クロ。ほら、言ってみろシロ。大凶なんて、あんなの意味ない事だから」
どうしてこんなにも、優しいのだろう。
溢れ出す涙を手の甲で何度も拭う。
「あーもう！ ブスは泣くな！ ブスの泣き顔なんて、ご飯が不味くなるだけなんだよ！」
「クロ、そんな言い方するなってさっきから言ってるだろ。ほら、これで涙拭け」
「いや眞人、それ台拭き……。仕方ないな、これ使えよブス！」
「ぶえ！」
梅之介に、ハンカチを顔に押し当てられる。ぐりぐりと顔を乱暴に拭われ、カエルのような声が出た。
汚れを拭うような勢いなんですけど。
