希望０％

　ショウコちゃん以外の人達の名前とかは全然知らないけど、俺の背中には確かに彼らの十字架が背負われている。

　彼らの十字架を背負って、俺は今、ゴールに辿り着いた……！


「――っ」


　眩しくて、思わず目をつむる。後戻りが出来ないようにか、背後で長い廊下を蓋するかのように、頑丈そうなシャッターが降ろされた。

　さて。一体、何が待ち受けている？見知らぬ風景の外か？これらを仕組んだ犯人か？それとも……。

　眩しさに慣れ、ゆっくりと目を開けると、そこには――。


「……は？」


　思わず、呆気にとられた声が口をついて出た。それもそのはず。そこに広がっているものは、コンクリートで出来た天井や壁はさっきまでと同じで、そして――さっきショウコちゃんが落ちたいったのと同じ、底の見えない穴だったのだから。


「なんだ……これは」


　――ぴんぽんぱんぽん♪

　どういうことなのか分からないでいる俺を嘲笑うかのように、最初に聴いた音が部屋に鳴り響く。

　そして、そのあとに、まるでロボットを思わせるかのような、あの無機質な女性の声が聴こえた。


「おめでとうございます。あなたは最後まで生き延び、無事にゴールまで辿り着くことが出来ました」

「……っ、テメェは誰なんだよっ？！どうしてこんなことをしたっ？！こんなことをしてただで済むと思うなよっ？！」


　怒りが背中を押すままに声を荒げるが、声はどの質問にも答えてはくれなかった。