鎮守の森に鬼火が灯る

「声、立てちゃだめだよ」








男の子が、あたしの耳許に囁きかける。





あたしは訳も分からないまま、こくりと頷いた。








息を殺して見ていると、火の玉がいくつも寄り集まって、大きな光に変わった。




それがまた近づいていって、くっついって、もっと大きな光になる。








そして――――





一つになった青白い光が、一瞬で、真っ赤に燃え上がる炎に変貌した。







途端に、周囲が昼間のように明るくなった。






あたしは驚きのあまり、叫び声を上げそうになったけど、必死で口許を押さえた。