「池田さん、あなたもしばらく休みなさい。そして、考えていただきます」
校長が話しているあたしへの言葉だったけど、まるで他人事みたいに聞こえていた。自分のことより、青司のことばかり考えていた。
話が終わり、校長室を出ると、あたしは事務員室などには寄らず、すぐにビルを出て自転車置き場に向かった。とりあえず、ここから離れよう。青司と連絡を取りたい。
しばらく自転車を走らせ、途中の公園に着いた。フェンス越しに停めて、公園に入る。ママ友みたいな人達と、３人の小さな子供が遊んでいた。そうか、まだ午前中だ。太陽が高い。
あたしは公園のベンチに座って、スマホを取り出した。いま、青司はどこに居るのだろう。
こんなに天気が良いのに、まるで晴れない気持ち。こんなことになるなんて、予想もしていなかった。
松河先生とあたしは、きっと、謹慎のあとに辞めることになるだろう。あたしだってあんなことがあって、働き続けられるはずがない。青司は退学。大人の勝手に巻き込まれて、青司は……。
青司の番号をタップする。呼び出しが２回、３回、４回……。
「……はーい」
意外とすんなり電話に出た青司だった。寝起きみたいな声を出して。
「青司？」
「おお、そっち話終わったの？」
「うん」
「そっか。いまどこ？」
「帰り道。公園に居た」
キャハハという子供の笑い声。太陽が眩しい。
「そのままうちおいでよ」
「良いの？」
「良いのってなんだよ」
声が詰まる。
「ごめん、青司、ごめんね」
「泣いてる場合じゃないだろ。話はあとで。早くおいで。待ってるから」
そう。泣いている場合じゃない。あたしは涙を拭って、また自転車に跨った。
公園ではママと子供達が遊んでいるのんびりした風景。青い空。それをぐるっと見てから、あたしは前を見て自転車をスタートさせた。
