寝込んで五日目。
目が覚めると、横で寝ていた苗がパッチリ目を開けてこちらを見ていた。
手を伸ばして、額をさわった。
「熱、下がったな｣
「熱、下がった｣
オウム返しに答えた声に、力が戻っている。
「メシ食うか？｣
「くう｣
思わず笑った。
もう大丈夫そうだな。
伸びをして、ベッドから起き上がった。
簡単な食事の後、シャワーを浴びてもヨロヨロしているので、ベッドに戻した。
「薬、飲んだか？｣
苗がうなずく。
自分で飲めるなら、昼と夜のを分けておこう。
「真咲くん……｣
「なに？｣
仕分けるのに、集中してその後を聴き逃した。
「なんか言った？｣
コレが……朝と夜……
コッチは発熱時……だから、もういいか。
「真咲くん｣
あ、母ちゃんに電話しとこ。
「なに？｣
「……き｣
「なんて？｣
苗は答えない。
かまわず、俺は聞いた。
「お前、あのイワシのやつは飲んだ？｣
「……うん｣
別に魚臭くはないけど、独特の味だからな。
「…真咲くん、……き｣
飛行機、取れっかな。
苗の顔を見た。
真っ赤な顔で、こっちを見ていた。
また……熱が、上がったわけ………じゃない。
「今……なんて言った？｣
「すき｣
息が止まりそうになった。
「好きって言った……？｣
苗が涙目でうなずいた。
「真咲くん……好き｣
言った。
確かに、好きって言った。
これは、男女の『好き』だ。
ベッドの横に、膝まずいた。
「『好き』……？｣
「好き。真咲くんのこと、好き｣
夢じゃない。
夢じゃない……よな？
信じられない思いで、苗の顔を見つめた。
まっすぐな瞳に、俺だけが映っている。
「真咲くん、好き……！｣
感動して、涙が出た。
苗の頬に手をやった。
「うん……俺も。俺も苗が好きだ｣
「真咲くん、好き。大好き！｣
何度もそう言ってくれる苗の言葉に、胸がいっぱいになった。
その体をかき抱いた。
言葉が出ない。
唇を合わせた。
壊れものを包むように、最初は優しく、次第に深く。
何度キスしても足りない。
「好き……真咲くん、大好き｣
唇が離れるたびに、ため息のように言葉が漏れる。
コイツ……もうどうしよう。
病み上がりのクセに、あおりやがって。
「苗、愛してるよ｣
「そうだった……愛してるだった。私も｣
礼拝へ向かう子供たちの声が聞こえてきた。
今日は、日曜日だ。
「結婚しよう｣
入籍はしてるんだけど、まだ指輪も買ってない。
その薬指を唇に当てた。
「ちゃんと、どっかで。式を挙げよう｣
「うん……｣
キスに答える仕草がいとおし過ぎて、
感情が皮膚を突き破りそうになる。
全身が痛い。
「……治ったら、覚悟しとけよ｣
もはや理性が崩壊寸前。
苗がぎゅっと服の背を握った。
「好き……｣
ゾクッとした後、一気に血が駆けめぐった。
「もう、ムリ……｣
苗を腕の中に閉じ込めた。
「俺を信じられるな？｣
たどたどしく苗が答えた。
「『おまえは、俺のもの』｣
もう返事は待たなかった。
目が覚めると、横で寝ていた苗がパッチリ目を開けてこちらを見ていた。
手を伸ばして、額をさわった。
「熱、下がったな｣
「熱、下がった｣
オウム返しに答えた声に、力が戻っている。
「メシ食うか？｣
「くう｣
思わず笑った。
もう大丈夫そうだな。
伸びをして、ベッドから起き上がった。
簡単な食事の後、シャワーを浴びてもヨロヨロしているので、ベッドに戻した。
「薬、飲んだか？｣
苗がうなずく。
自分で飲めるなら、昼と夜のを分けておこう。
「真咲くん……｣
「なに？｣
仕分けるのに、集中してその後を聴き逃した。
「なんか言った？｣
コレが……朝と夜……
コッチは発熱時……だから、もういいか。
「真咲くん｣
あ、母ちゃんに電話しとこ。
「なに？｣
「……き｣
「なんて？｣
苗は答えない。
かまわず、俺は聞いた。
「お前、あのイワシのやつは飲んだ？｣
「……うん｣
別に魚臭くはないけど、独特の味だからな。
「…真咲くん、……き｣
飛行機、取れっかな。
苗の顔を見た。
真っ赤な顔で、こっちを見ていた。
また……熱が、上がったわけ………じゃない。
「今……なんて言った？｣
「すき｣
息が止まりそうになった。
「好きって言った……？｣
苗が涙目でうなずいた。
「真咲くん……好き｣
言った。
確かに、好きって言った。
これは、男女の『好き』だ。
ベッドの横に、膝まずいた。
「『好き』……？｣
「好き。真咲くんのこと、好き｣
夢じゃない。
夢じゃない……よな？
信じられない思いで、苗の顔を見つめた。
まっすぐな瞳に、俺だけが映っている。
「真咲くん、好き……！｣
感動して、涙が出た。
苗の頬に手をやった。
「うん……俺も。俺も苗が好きだ｣
「真咲くん、好き。大好き！｣
何度もそう言ってくれる苗の言葉に、胸がいっぱいになった。
その体をかき抱いた。
言葉が出ない。
唇を合わせた。
壊れものを包むように、最初は優しく、次第に深く。
何度キスしても足りない。
「好き……真咲くん、大好き｣
唇が離れるたびに、ため息のように言葉が漏れる。
コイツ……もうどうしよう。
病み上がりのクセに、あおりやがって。
「苗、愛してるよ｣
「そうだった……愛してるだった。私も｣
礼拝へ向かう子供たちの声が聞こえてきた。
今日は、日曜日だ。
「結婚しよう｣
入籍はしてるんだけど、まだ指輪も買ってない。
その薬指を唇に当てた。
「ちゃんと、どっかで。式を挙げよう｣
「うん……｣
キスに答える仕草がいとおし過ぎて、
感情が皮膚を突き破りそうになる。
全身が痛い。
「……治ったら、覚悟しとけよ｣
もはや理性が崩壊寸前。
苗がぎゅっと服の背を握った。
「好き……｣
ゾクッとした後、一気に血が駆けめぐった。
「もう、ムリ……｣
苗を腕の中に閉じ込めた。
「俺を信じられるな？｣
たどたどしく苗が答えた。
「『おまえは、俺のもの』｣
もう返事は待たなかった。
