このところの晴天続きで水位が下がっているのだろう。乾いた泥のこびりついた石は思ったよりは渡りやすかった。


ツカサは細い柳の幹に寄りかかって、黙ってこちらを振り返る。

腕を組み目を細めて立つ姿は、なんだかとっても目立って見えた。
まぁ……こんなカッコイイ男の子なら、どこにいたって目立つんだろうけど。


なんなんだろう……？


何も言わずアタシを眺めるツカサに、気まずい思いが募る。
所在なげにモジモシと立つ自分が、さらに恥ずかしく思えてくる。


「あの……ごめんなさい。行く、ね」


ついて来いと言われたように思ったのは気のせいかもしれない。

ちょっとずつ後ずさる。


「何を怯えているのです？」


足元に視線を移したとたん、涼やかな声が響いた。


「あなたは堂々としているのが美しい」


…………やっぱりこの人……変。
ロウを好きだと感じた今も、淡い憧れは消え去らない。
それでも、どうひいき目に見ても、何かがおかしい。


「あなたに必要なのは、ヤツじゃない」


「ちょっ」


スッと目の前に立ったツカサにビクリとした瞬間、腕をつかまれた。


「離、して」


緊張なのか恐怖なのか、よくわからないけれどドキドキ脈打つ心臓を痛いほど感じる。