「あ―っ」
慌てて近寄ろうとするから、カーペットに躓きそうになる。
「…っ、いったあ……」
『あぶないよみこと』
いやいやいや、―― そんな呑気に足をブラブラさせて……。
「イクラ、急に出てくるんだもん。びっくりしちゃったじゃない」
逸る気持ちのせいか、つい大きな声を出してしまった。
「今までどこに行ってたの？？」
『どこにもーっ』
「ど、どこにもって……だって全然出てこないから……」
『みことだってどこにいってたのよ？？』
「私、――？？ 私はずーっとここにいたよ？？」
『いなかったよ？？』
「いなかった？？」
『さがしたけど、がっこう、いなかったもん』
学校、―――？
『おえかきのとこにも、いったのに』
――――！！
「学校は今日、お休みなんだよ」
『おやすみ？』
「そっ、学校はね、土日はお休み」
『おやすみかー』
ふんふんと、頷いてはいるけれど
『みことのがっこう、いっちゃったよ』
何かがヒットしたらしく、イクラは肩を揺らして笑っている。
……わかってるのかな？
「私のこと探してくれてたの？」
ねえ、――
どうしてイクラは…私にしか、見えないんだろうね？
私に何か言いたいことがあるとか？？
何か理由なんてものがあるのかな。
それとも本当にたまたま……
いろんなことを聞きたくて、私は頭の中で質問の順番を考える。
