こんな浮ついた気持ちで大丈夫かな、気が散って集中力なんてないかも……。
なんて思っていたのに、――。
自分でも驚いてしまうくらい冷静に、一心不乱に課題をこなした。
やる時はやるんだよね、私。
そんなふうに余裕さえ感じられて、ここ最近の中では満足のいく仕上がりとなった。
１７時半を過ぎると、ぽつぽつとみんな後片付けをし始める。
「美琴、まだやってくの？」
「うん。もうちょっと」
……今日は１８時半まで残るから、ね。
「ねえ、まだ残るの？」
いつも一緒に帰る瑛理奈が筆を洗い始めた。これはもうほどなくして帰ろうかな、という意思表示。
これは暗黙の了解で、私たちはお互い洗い物を始めると、そろそろ終わろうという合図にしている。
「もうちょっと、やってく」
「じゃあ今日は先に帰るね」
「うん」
１８時を過ぎると美術室に残るのは、私一人だけになってしまった。
……そろそろ片付けようかな。
そう思い立ち上がった瞬間。
コンコンコン、―――。
タイミング良くガラスを叩く音が教室に響き渡る。
「あ、――」
藤木くん…… 本当に、来たんだ。
「終わりそう？」
「あ。うんっ」
返事を聞くよりも先にどんどんと教室に入ってくる。
そして私の描いたデッサンの前に立つと、それをじーっと覗き込んだ。
「入江が描いたの、これ？」
「うん」
「他には？」
藤木くんは興味津々といった表情で辺りを見渡した。
