制服に着替え、階段を降りてリビングへと向う。
ドアの向こうから聞こえてくる、二人の会話。
「辛かったら、早退してくるだろ」
「そうだね……。
でも、昨日、―― 喘息の発作も出てたし心配だわ」
「それくらい自分で対処できるだろ」
「そんな……。軽い症状ならまだしも、急に発作が出たら誰だって焦ってしまうのよ」
「……っ」
ああっ、もうっ！！
大きく深呼吸を繰り返し、わざとらしく音を立ててリビングのドアを開けた。
「美琴ちゃん、――。
ご飯とパン、どっちにする？」
佳奈子さんの笑顔と穏やかな声が癪に障る。
「食べない」
「じゃあ、牛乳、あっためようか？」
「いらない」
「美琴っ！！」
パパの声なんか、聞きたくもない。
「……行ってきます」
スクールバッグを抱え玄関へと向かう私に
「ジャージ、乾いているからね」
佳奈子さんの声が重なった。
綺麗に畳まれた藤木くんのジャージと体操服。
「……っ」
どんなに私が背を向けても、――
佳奈子さんはきちんと向き合ってくれようとしているのに。
たったひと言、――。
「ありがとう」と言えばいいだけ。
なのに、こんなに口が重たくて。
「いってらっしゃい。気をつけてね」
「……うん」
自分が情けなくて、やりきれなくて。
焦燥感のループは今日もまた続いていく。
