お兄ちゃんは両腕をわたしの背中に回し、グイッと息苦しいほど抱きしめてきた。 「弥生……無事だったんだな」 弱々しく震える声音に、わたしは咲子さんによりも強く胸が痛む。 わたしと唯一血が繋がる長年ともに暮らした肉親だから、その感情の動きは手に取るように判る。 その窶れ青ざめた顔を見れば、お兄ちゃんが一晩中わたしを探し回ったことは容易に想像できた。 わたしは幼い子どもに戻った気持ちで、ハラハラと涙をこぼす。 「ごめんなさい……ごめんなさい……ごめんなさい」