ごめん。
気付けなくて。
何よりも大切な貴方を守ることが出来なくて。
「別に、さぼっていたわけではないよ。………つか…山崎は、山崎丞はどこにいる」
あれは、夢であったと信じたい。
「………っ…」
何故、皆暗い顔をする？
「…………正直に、言って。頼む」
「山崎は……監察方山崎丞は、池田屋へ向かう道で何者かによって殺されていたッ………」
「そうか………」
夢じゃ、なかったのか。
莵毬は、死んだのか。
「遺体を……見るか……？」
やめて。
そんな痛ましい目で私を見るな。
「紅河さん。大丈夫ですか」
大丈夫？
私は大丈夫でないように見えるのか。
「見る」
ふらつきながら紅河は立ち上がる。
それを見て支えようとした沖田の手を、紅河は払いのけた。
「場所は……？私一人で行く」
「山崎の部屋に」
紅河は真っ直ぐ前を見ながら、しかし瞳には何も写っていなかった。
放心状態で山崎の部屋へたどり着く。
「莵毬………」
そっと、顔を覆った布を剥ぐ。
真っ白な血の気のない顔。
それは、嘘も偽りもなく、死んでいることを明確に表していた。
「莵毬」
ぎゅっと莵毬の腕を握る。
「莵毬………ごめんなさい」
