「ところであんた、いつまでここにいる気?掃除も終わったし、パンも選んだだろ」
とっくに閉店時間を過ぎた店で、掃除等の後片付けを手伝った真希は、そのお礼に貰った売れ残りのパンで、来た時よりも鞄がだいぶ膨らんでいる。
「はい、今日も売れ残りをいっぱいありがとうございます!だけど私、棗さんを待っているんです。送ってくれるついでに、ご飯に連れて行ってくれるそうなので」
「売れ残りをいっぱいとか……そんな嬉しそうな顔で言うな」
いつもは誰よりも早く仕事を終わらせて真希を待っている棗が、今日ばかりは待たせる側に回っている理由がこれでわかった。
「まあでも、女が支度に時間がかかるのはわかるけどさ、男が女を待たせてまで支度に時間をかけるってのはどうなの。あいつ今頃、気合い入れて髪のセットしてるよ、きっと」
計算機を叩きながら呟くと、クスッと笑う声が聞こえて思わず顔を上げた。
「男の人だって、時間がかかってもいいと思いますよ。それに棗さん、時間かかるけど急ぐからごめんね!って前もって言ってくれましたし」