『このボールは俺とお父さんを繋ぐものだけど……』
『?』
『このボールは俺とお前を繋ぐものでもあるんだよ』
いつだって俺とミノルの間にはサッカーボールがあって
“一緒にサッカーやらない?”
俺達の始まりはこのボールだった
サッカーボールは俺とミノルを繋ぐもの､そして
お父さんに教えてもらった絆
俺はたくさんこのボールに救ってもらって､たくさんの思い出がある
だからこそ…少し辛い
お父さんとの思い出が詰まったボールを持っているのが辛い
俺は弱いから………
どうしてもボールを見ると現実から逃げたくなる
俺はお母さんを守ると決めた
だからもう揺るぎたくない
俺の重い決意とボールを差し出す手が震えているのをミノルは気付いていた
『いいの……?』
ミノルの手が微かに動く
『いいよ』
ミノルは俺の目を見つめながら…ボールに触った
サッカーボールが手から離れた瞬間､ふっと力が抜けた
ミノルはボールを抱き締め､言った
『ユウキの気持ちは受け取るけど､サッカーボールは受け取れない』
『！?』
『僕は預かるだけだよ｡ユウキが強くなれる日まで』
やっぱりミノルには全てを見透かされていた
ボールを見るとお父さんを思い出してしまうから……俺は持っている事できない
たったそれだけの事
でもこのボールが俺とミノルを繋ぐのは本当だよ
ミノルがボールを持っていてくれる限り､どこに居たって繋がっていられる気がするから
『これで僕はたくさん練習する｡それでいつかユウキみたいに上手くなりたいな』
ミノルが笑った
