｢土方さん、紫音です。｣
｢入れ。｣
紫音は静かに障子を開けて部屋に入る。
｢何の用ですか？｣
｢取り敢えず座れ。｣
何かを書いていた土方は一旦筆を置き、自分の前の畳を指差した。
｢明日、山崎と合流して長州を探って来い。｣
｢は？長州って…何処の…｣
｢あぁ、大阪だ。｣
｢は？何言ってんですか？ここ、江戸ですけど｣
ふざけるなとでも言いたげな表情で紫音は首をかしげた。
そしてそれを見た土方が口角を上げる。
｢お前なら一瞬だろうが｣
｢あ、｣
｢二日後の昼には帰って来い。わかったな？｣
｢………｣
あんまり力を使いたくないのだけど…
紫音が悩んでいると、土方が盛大なため息をついた。
｢お前はもうただの忍ではない。新撰組の忍だ。いい加減自覚をしろ。｣
｢話は終わりだ｣
｢失礼しました。｣
"新撰組の忍"
土方の言葉は紫音の心に深く突き刺さった。
