あたしは両目を大きく見開き、思わず彼を凝視した。

　好きな、女って、いま言っ……?


「ああ、俺はキミが好きなんだよ。好きだから誘ったし、好きだから電話したし、好きだからキスしたかった」

「…………」

「俺は、キミの事が好きだ」


　好き?　好き?


「好きだから、とても納得できない。説明してくれ」


　ああ、この人は……。

　本気で言ってくれている。あたしが今まで、偽りでしか聞いたことが無かった言葉を。

　ずっと望み続けてきた、好きだという、本心からの言葉を。


　あたしの目と鼻がジワジワと熱くなり、瞬きを忘れて渇いた目がジワリと潤んだ。

　熱くて大きな塊が体の奥底から込み上げてくる。

　こんな感覚は生まれて初めてだ。まさか本当に、誰かに言ってもらえる日が来るなんて。

　好きって言葉は、こんなに嬉しくて素晴らしい言葉だったんだ。

　こんなにこんなに、嬉しくて……。


　こんなにこんなに、たまらなく辛くて悲しい。


　ますます目と鼻が熱くなってどんどん湿ってくる。

　グスグス鼻を啜って、涙が零れないように上を向きながら目を閉じた。

　そして心の中で彼に話しかける。


　あのね、晃さん。あなたの目は騙されているんだよ。

　その想いは本物じゃないの。偽物なの。イミテーションなのよ。

　だから、手を伸ばしてはいけないの。あなたが後悔してしまうから。


「俺の目は確かだし、俺は本当にキミが好きだよ」


　上を向いたあたしの目が再び見開かれる。


「前にも言ったろ?　キミの考えている事、なんとなく伝わってくるんだ」


　晃さんはまるで怒っているような強い口調で言葉を続けた。


「キミも俺の事が好きなんだろ?　それは絶対に間違いない」