「お客さん、だいじょうぶか？　あの男になんかされたのかい？」

　車を走らせながら運転手のおじさんが心配そうな声で聞いてきた。
　私は顔を両手で覆ったまま、首を横に振るだけ。

「このまま警察行くかい？　ああいう男はな、黙ってたらつけあがる一方なんだぞ？　オレにも年頃の娘がいるから、ひでえ男は許せねえんだよ」

　ひどい男……？　違う。そうじゃないの。
　晃さんは、どんなふうに思ったろう。
　お酒に付き合って、素直に肩を抱かれて、甘える仕草で、しな垂れかかるようにして。
　なのにいざ、キスしようとすると悲鳴を上げて押し退けて逃げ出すなんて。
　これじゃどう見たって、私の方がよっぽどひどい女だ。

　不意にバッグの中のスマホが振動した。きっと晃さんだ。
　どんなに驚いて心配してくれていることだろう。
　申し訳ない気持ちが込み上げるけれど、電話に出る勇気はさらさらなかった。

　それでもスマホは鳴り続け、まるで晃さんに名前を呼ばれ続けているようで、私の心は激しく動揺した。
　やがて諦めたのか振動音が止まって、ホッと息を吐く。
　そして同時に涙がじわりと滲んできた。

　手を差し伸べてもらったのに、その手を自分で振り払ってしまった。
　なんでこんな事になってしまうんだろう。
　せっかく勇気を振り絞ったのに、私の勇気なんて、鉄仮面コンプレックスの前ではゴミみたいなものなの？
　なにをしても無意味で、全く太刀打ちできない。
　まるでお姉ちゃんと私の力関係みたいだ。

　しきりに警察行きを勧める運転手さんのタクシーに揺られ、自宅に着いた。
　丁寧にお礼を言って料金を払い、ただいまも言わずに家の中に入る。
　そしてまっすぐ自分の部屋へ駈け込んで……メイクも落とさず、声を上げて私は泣いた。