その時、肩にぽんと温かいなにかが乗っかった。


　重みを感じてそこを見ると、しわしわの手。


　カナと話すのも、立っているのも、本当は限界で泣きそうだった。


　心がついていかなくて。


　だけど、今度はその優しい手の温度に安心して、泣きそうになった。


　肩から温もりが離れ、急に寂しさを感じた。


　心のよりどころがなくなったように思えて顔を俯かせると、急に視界が遮られた。


　びっくりして少し顔を上げて見てみると、さっきわたしを落ち着かせてくれたであろう人が、目の前に立ってくれていた。


　わたしを隠すように守ってくれているその背中は、イチのものより遥かに狭くて頼りない。


　だけど、真っ白な白衣を身に着けたその人の存在は、今のわたしにとっては命綱のように感じられた。


「夏目くんの担当医をしている清水(しみず)です。……少しお時間いただけますかな？」


　丁寧な物言いの先生は、立ち姿からして60歳前後のおじいちゃん。


　その人に、病室から出るようにと促された。


　カナのお母さんも、慌てた様子で病室から廊下へと出てくる。


「夏目くん。少しだけ待っていてもらっていいかな？」


「……はい」


　小さなカナの返事を最後に、わたしたちは病室を出た。