「そういえば、言葉もスムーズに話せるようになったんだね」


　喧嘩を断ち切るように、寂しい気持ちが抑えられなくなる前に、饒舌に口論を繰り広げるカナに向かってそう言う。


　いろんな感情の渦中にいたから気付かなかったんだけど、カナ、前と同じように話せてる。


　聞くと、わたしがここに来られなかった昨日と一昨日に、イチを相手に話す練習をしたみたい。


　頑張ったんだなって思う。


　すごいねと褒めれば、カナは照れ臭そうに笑ってた。


「しょうがないから、ほら。イチにもあげるよ」


　いつのまにかぴたりと止まった口論。


　わたしに褒められて気を良くしたのか、カナはイチに、仕方がなさそうにクッキーの包みを差し出した。


　だけど、ムッと口をとがらせていて、本当は嫌なんだろうなってことがすぐにわかる。


　イチは目を輝かせたけど。


　そんな正反対のふたりの顔に、気付かれないように口元を緩ませた。


　仲いいな、って。


　嬉しいな、って。


　みんなで笑い合っていた、炭酸水の泡のように甘くはじけるそんな思い出は、儚く消えてしまったけれど。


　こうして新しく、また作り出していけたらいいな。


「美月も、食べたら？」


　カナに差し出され、ひとつつまんだクッキーの味は、わたしの恋をそのまま表しているようで。


　甘く締め付けられる胸に、カナを好きなわたしの最後の思い出として、今の光景をしっかりと心に刻み込んだ。