「好……き？」
「そう、好ーき！」
まるで小さな子供に言い聞かせるかのように先生が答える。
「生徒としての……じゃなく？」
「ライクじゃなくてラーブ！」
「…………」
「…………」
「えっ……。えぇぇ～～～っっ！！」
ようやく理解した私は、驚きのあまり更に腰を抜かしてしまった。
「だ、だ、だって私、先生とろくにしゃべったこともないし！」
「ん～、まぁそうだな」
「成績だって悪いし可愛くないし性格だって特別よくないし……！」
「ん～～、まぁそうかもなぁ」
「男の人から好きだなんて言われたこと一度もないし……」
「ん～～～。それは俺にとっては好都合だけどな」
なんだか言ってるうちに自分が虚しくなる。
「あのー、私のこと好きなら少しくらいフォローしてくれても……」
「ん～……？」
先生は吸っていた煙草を灰皿に押し付けこちらを振り向き
「まあ俺は、お前のそんなところも全ー部ひっくるめて気に入ってんだけどね」
「！！！」
自嘲気味に笑ったのだった。
