不意に、少女が振り返り、静かな声で告げた。





「傘はあるの？」


どこか、悲しみを帯びた声で。

だけど、ほんのり笑みを浮かべて。





傘・・・？


あまりに突然のことに、目を瞬いた。



「なぜ、いきなり傘？」


「雨が降るから。」



そんなの決まっているでしょ、というように言った少女。


けれど、空は青く澄み渡っていて、雲ひとつない。




こんなに晴れているのに、雨なんて降るのか？



「・・・雨が降るようには思えないけど。」




少女は一瞬キョトンとした顔をした後、何かに思い至ったらしく、頷いた。



「あぁ、そうだったね。

あなたには分からないんだったね。」




漆黒の瞳からは、紛れもない哀れみがにじみ出ていた。



・・・でも、なぜ哀れみ？