次の日曜日、私は母からビーフシチューの作り方を教えてもらい、更に本屋さんへ行って育児書を買って来た。３歳児の事を勉強するために。もちろん、まみちゃんの事を詳しく知りたいと思ったからだ。


その本によると、３歳の頃はその子の人格を形成する上で、とても大事な時期らしい。そして自我に目覚める頃で、色々と難しい時期でもあるとか。

例えば、やたらと駄々をこねたり、癇癪を起こしたり、乱暴だったり、質問攻めをしたり、要求が多かったり、などなど。


でも……まみちゃんにはちっとも当てはまらないと思った。そして、前に新藤さんがぽつりと言った、「まみはいい子過ぎる」の言葉を思い起こした。

一人一人の個人差はもちろんあると思う。でも、あまりにまみちゃんは違い過ぎると思う。その本から得た、３歳児の印象とは。


「お母さん」


私は一階へ下り、洗濯物を畳んでいる母に声を掛けた。私も洗濯物を畳もうと手を伸ばしたけど、どうやるのかさっぱり分からない。私って全然家事が出来ないんだなと、改めて実感して情けなくなった。


「こういう事も覚えないとね？」

「うん……。ねえ、私が３つの頃の事、憶えてる？」

「急にどうしたの？ もちろん憶えてるわよ？」

「私って、どんな子だったの？ いい子だった？」

「そうね……いい子とは言い難かったわね」

「そうなの？ どういうところが？」

「おませで、わがままで、意地っ張りで、甘えん坊さんだったわ」

「そうなんだあ……」

「何よ、暗い顔して……。そんなの気にする事ないのよ？ 子どもはみんなそんなものなんだから……」

「みんな？」

「そうよ？ それが子どもというものだもの」


やっぱりかあ。という事は、まみちゃんが変なんだわ。異常と言ったら言い過ぎだろうけども……