どうやら苑雛くんに怒ったみたいだ。
「そんなことないよ。今からちゃんと言う」
たいして怖くないのか、あっけらかんとして。
苑雛くんは、手足を縛られたまま頭を下げた。
「我が主、今回の責任はすべて僕にあるんです。
ですからどうか、貴方様をお守りし、隣に立つという任を解いてくださいませ」
“苑…雛？”
庇ってるのかと思った。
しかし、これは違う。
彼は自分の罪だという。
アカネではなく、自分の。
なんだ？これは、どういうことだ？
「な、なんじゃ苑雛…アカネを糾弾したのがそんなに気に食わなかったのか？」
目をぱちくりする鸞さんに、静かに彼は言った。
「知ってたんです。
玉藻前がシロだと、僕は。
アカネと仲が良いので不審に思って、前回の復活のときにタマのことを調べたんです。
本人にも聞きました。
そして、彼女がシロだと確信しました」
知って、た？
衝撃の事実である。
「だから、タマがやられたときには焦りました。
彼女が死んでは鳳凰も死ぬのですから。
アカネが必死に霊力を注いでもダメで、飛んだ石を追って、村人に邪眼を守れと言った時もそれを見守ってました。
そのまま倒れたアカネは知らなかったでしょうけど、村人は突如現れた神様を恐れ、信じなかったんです。
このままではいけないと、アカネの友達の温泉の神様に霊力を渡して、温泉を掘ってもらいました。
そして神の導きだと信じた彼らに、それで生計を立てさせました。
ついで、結界も僕が敷きました。
この村が滅びないように、この家が絶えないように。
何柱か神様を使役して、守らせました。
また、白龍家にも霊力注ぎ、定期的に僕から霊力が行くようにプログラムしました。
そして、日向家に邪眼の扱い方も教えました。
こうしてこうすれば邪眼が強化するよ、と。
なにも知らないアカネが責められる言われはありません。
僕が、首謀者です」
ゆっくりと、目を閉じる。
