“……う、そ…”
呆然とするアカネ。
俺も信じられなかった。
淡々と赤龍が語った真実に、どう反応すればいいのかわからなかった。
「無論、宝とは玉藻前のことだ」
タマは、シロだった。
シロが死ぬ間際に全権を託した存在だったのだ。
「…だから破壊神であって創造神なのか」
意味のわからない性質も、これで説明つく。
シロは破壊神だが、鳳凰は創造神だ。
つまりはそういうことだ。
「どうやら人間にはよくしてもらったらしい。
後に彼女は人間の住みよい世界を作ってやりたいと、奔走することになる」
妄想ではない、楽園を。
他でもない、彼女の願いだ。
“……シロは、タマなのか…”
アカネは複雑だろう。
涙など流せない身の上で咽び泣く。
愛した男は親友になった。
どうしていいのか、どう考えればいいのか、多分俺でもわかんないだろう。
「…というわけで、朱。お前の行動は結果として正しかったわけだ」
いきなりというわけで、と言われた。
話を変えるように。
“な、なにが？”
「お前、玉藻前を救おうと霊力を入れただろう。
そしてそのあと、殺生石の飛んだ家の村に『玉藻前は復活するから、この石の当たったこいつを全力で守れ』と」
“一一え、”
一一これは、シンデレラのことだ。
朱い髪の少女伝説。
“…あ、あれ？う、そ。待って…私…”
忘れてたのか、思い出したのか。
彼女は混乱し、頭を抱え、そして言った。
“い、言った…”
ああやはり。
彼女は朱い髪の少女だったのか。
シンデレラを作り出した首謀者は、顔を真っ青にしていた。
