「守れてないってそんな…」
充分この子は弥生ちゃんのことを考えて、守ろうとしてる。
そんな自己嫌悪に浸ることないのに。
「違うの、本当に……
あの子が正式に後継になることがこの間決まっちゃったの…！」
焦燥感にかられた顔が、嘘じゃないことを伝えてくる。
「……え、だってまだ、4歳で」
「…年なんか関係ないんです……。私が役立たずだから、妹にって…単純でしょう？」
涙に濡れた瞳が自嘲気味に笑う。
……なんてことだ。
彼女が妹のためにと反抗してきた全てが、結果的に妹の首を絞めることになったのである。
非情すぎる現状に瞠目してたら、小さな声が聞こえた。
「……提案、していい？」
そろそろと手を上げて、金色の目がキラリと光った。
鳳凰の脳たる彼、何か話があるようだ。
「な、なに…？」
驚いたように聞いた今日子ちゃんに、彼は「これだけ聞いていい？」と口を開いた。
「おねえさんはさ、自分と妹どちらが大事？」
「弥生です。もちろん」
「自分がどうなっても守りたい？」
「…？」
意味がわからなかったらしく、首をかしげた彼女に。
「非道なことでも、弥生ちゃんが当主にならないのならばなんでも受け入れられる？」
まるで、悪魔みたいに聞いた。
「……弥生が助かるなら。
あの子は、邪眼なんかにしたくないの。
あの子の意思関係なく、間違いなく私のエゴでもね。
それでも、あの子のためだって言い切れる」
自分に言い聞かせるようだ。
…今日子ちゃんはわかってるのだ。
自分の重すぎる願いは、間違いなくエゴだって。
それでも、後悔なんてしてないみたいだ。
コクリと満足そうに頷いて、苑雛くんは一一
