屋敷に帰ってきてからも、私の頭の中はモヤモヤしたまま。




その理由はさっきの三篠と琴葉さんの会話のことで。




『だ、だって黒兎はアンタの……！』
琴葉さんはこの後、何を言おうとしてたんだろう。




二人きりになった時、三篠に聞いてみようかな。
でももしかしたら聞いちゃいけないことかもしれない。




そう思うと余計に聞きづらくなっていった。




とりあえずお風呂に入って考えようと、露天風呂の浴場にやってきた。




三篠は桔梗さんと話があるとかで、桔梗さんと仕事部屋に行ってしまった。




一人でお風呂に行くと、そこには先客がいた。




「…あら？お帰りになられてたのですね、小雛様」


「……深寿さん」




お湯の入った桶で体を流していたのは深寿さんだった。
深寿さんは私の姿を見ると、ニコッと微笑んだ。




私はササッと洗い、また深寿さんの隣に座った。




沈黙の中考えるのは、三篠と妖王のこと。




黒兎ってどんな人なんだろう。
私達の敵になる人だけど、どんな人なのか少し気になる。




「…胡蝶ノ国はいかがでした？
皆さん明るい方ばかりだったでしょう？」


「え、あ、はい！
もう皆さん結構迫ってきて大変でしたけど、皆さんとても明るくて皆さんいい人でした」




考え事をしていたせいで、返事が一瞬遅くなってしまった。
…私、ちゃんと笑えてたよね？




いつものように笑ったつもりだったけど、深寿さんには気付かれていたようで。




「…楽しかったのでしたら、何故浮かないお顔をしているのですか？」




すぐに私が何かに悩んでいるとバレてしまった。




深寿さんにはやっぱり敵わないな。




私は帰り際に三篠と琴葉さんが話していたことを、深寿さんにも話した。




「…それで三篠とその妖王の関係が気になってるんです……
琴葉さんが悲しそうな顔してるのが忘れられなくて」



ここまで話すと、一つの考えが浮かんでくる。




もしかしたら三篠の育ての親的存在である深寿さんなら、二人のことを知ってるんじゃないのか、と。




「…あ、あのもしかして深寿さん何か知ってたりしますか……？」


「……っ！」




私が聞いた瞬間、深寿さんの目は大きく見開いた。




まるで聞かれたくないことを聞かれたような。