暗い闇の中、
沢山のランプが揺れていた。


広場半周を囲む露店のランプは、普段の生活から使用している｢橙色｣。

昨日から広場に在ったそれが、一層に数を増す。
訪れた大勢の人々の手にもまた、一人一人ランプを吊り下げて歩いているからだ。


｢…今年もまた…沢山の人が集まりましたねぇ…｣

広場の最終確認をも兼ねて、俺が露店地区を歩いていると、住民たちは闇夜に輝く｢金色の首飾り｣に一礼を繰り返した。

｢リュウ様…｣
｢あぁ、リュウ様…｣

俺も、お得意の笑顔を返す。
まぁ…正直、面倒だが。

この光祭りが協会最大の催しなわけだし、これを越えれば幾らか楽になる。


｢皆さん、ちゃんとランプ持参されてますよね？｣

｢はい、勿論。｣
｢えぇ、家周りの全ての物を。｣

街に在るランプ、
なるべく全てをこの光祭りに…

それが定められた決まり。


｢闇への感謝｣――

光の季節には必要の無くなる物を、人々が広場に持ち寄る。

神の光の前では、
人工的な光は意味を成さない。

それ程に世界は一変し、
街は白い光に包まれるのだ。

広場には人々の持ち寄った橙色のランプがところ狭しと並び、街の全ての光が集結していた。