｢…何の事やら分からんじゃろうが、礼を言いたい…。リュウ、有り難う…｣

じぃさんはそう言って、
俺にゆっくりと頭を下げた。


ユピテルも言っていた。

有り難う、と。

そして、
ごめんなさい、とも…

それの意味する事は、
俺には全く分からなかった。



……腑に落ちない。

誰もが、氷の中に居た彼の存在を覚えていない。

唯一打ち明けたじぃさんには、
このまま、俺だけの心に留めておけば良いのだと言われた。

何もする必要は無いと…。


普段なら、ビビに話す。
しかし今回の事だけは、どうしても言えなかった。

俺自身、よく分かっていない。
あまりにも非現実過ぎる。
こんな内容を話せる筈もない。


協会本部に戻された、
｢蝶の羽根｣は、
昔の伝承を証明する貴重な材料として大切に保管された。

証明されたのは、
カロリスが生まれた天災前のこの星の大地が、緑豊かであり、本当に蝶々が存在していたという事。

人柱の伝承については、
人々から忘れ去られたかの様に、誰もが口にはしなかった。