栞里さんが戻ってきたのは、それから40分ほど経った頃で、入れ違いにわたしが圭介に呼ばれたのだった。

そして涼太さんはその後、圭介には目もくれず、オフィスを後にしたのだった。

「花井、残念だけど聖也さんのところの取材は、今を持って終わりだ」

デスクの圭介は、険しい顔で見上げている。

「な、何でですか！？」

やっぱり、ダメだったの？

だとしても、そんな強引なやり方が、まかり通るなんて信じられない。

不快感をあらわにするわたしに、圭介は肩を落とした。

「聖也さんからのクレームだよ。オレたちがプライベートで恋人同士なのが公私混同で嫌だって。担当を変えなければ、取材そのものを出入り禁止にするって言ったらしいよ」

「そんな…」

あまりにも、やり方が汚すぎる。

「だけど、課長。それじゃあ、あんまりにも…」

反論しようとした言葉を、圭介は遮った。

「決まったことだ」