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泡雪が白縫党に加わってから、男たちは明らかにそわそわしていた。
いつものように寄り集まって、寒さを誤魔化すために酒を飲んでいた男たちの話題は、今日も自然と泡雪のことへと移っていく。
「ーーーだって、なぁ。
あんなべっぴんさん、俺ぁ見たこともないぞ？」
「まったくだよ、作りもんみてぇにきれいな顔してるんだもんな」
「俺、勇気出して声かけてみようかな」
「やめとけ、やめとけ」
「だってあの娘は………」
そのとき、背後から雪を踏みしめる足音が聞こえてきた。
男たちは一斉に振り向く。
長く真っ白な髪が風に靡くのを見て、一人が呟いた。
「…………噂をすればなんとやら、だな」
「お前、沙霧のことわざ好きがうつってるぞ」
泡雪は黙って佇んでいる。
「泡雪さんよ、ここにはもう慣れたかい」
「…………ん」
訊ねられて、泡雪は小さく頷いた。
そのまま、男たちの顔を一周するように視線を巡らせる。
