あたしはどうでもいいことを考えながら、御菜の野菜炒めを口に運ぶ。
「あ、そうだ緋奈子よ」
「ん？」
最中、ナポレオンが急に口を切った。
「我が輩、ちと待田講師にお呼ばれしてな。
食べ終わったらすぐに行ってくる」
「あんた、なにかやらかした？」
「そんなわけあるか。
まあ我が輩にも理由は分からんが、待田講師が笑顔で言うておったから、悪い話ではなかろう」
ナポレオンは下手なウインクをしてみせると、さっさと弁当を片付けて立ち上がる。
「では、我が輩はこれで」
上機嫌なお辞儀をすると、ナポレオンは食堂を後にした。
時間が経つ……。
あたしは弁当を突っつきながら、スキップをして歩いていくナポレオンの歩調を思い出していた。
ナポレオンは余裕綽々だった。
でもあたしは、なんだか心配だ。
ナポレオンを警戒しているんじゃない。
警戒してるというなら、むしろ待田准教授のこと。
もう三十路になるらしいけど。甘いマスクと社交的な性格と、あと独身なのもあって女性の職員や上級生には人気が高い。
恋愛的な意味ではなく、憧れみたいな感じの。
いつも柔らかな笑顔で、気遣いもできて優しいからね。
でも……気になるのは、その笑顔。
能天気ではなさそうなのに、待田先生は何を言われてもどんな状況でも、笑顔を崩さない。
最前線で講義サボってケータイ触ってる人がいても、待田先生は笑顔で講義をしてる。
悪く言えば……ときおり貼り付けたような笑顔を見せる人。
優しくていい人なのはわかるけど、ときどき垣間見せるどこか胡散臭い笑顔は苦手だった。
