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流星のビデオレターを見終えたのは、二時半を少し過ぎた頃だった。
紫龍をもう一度寝かせつけ様と紫は頑張っていたが、すっかり目が覚めちまったみたいで寝てくれねぇ。
布団の上で枕相手に、ヒーローごっこを始めたチビを見て、紫はとうとう諦めた。
ソファーに座り肩越しに見てる俺と視線が合うと、紫と俺は同時に同じ事を口にした。
「外出るか」
「外行こっか」
枕に必殺技をかましていたチビは
「行くー！」と元気に言い、先に玄関に向けて駆け出した。
いつもなら「三歳児がこんな夜中に…」と反対しそうな紫だが、今夜は特別だからな。
多分紫も俺と同じ気持ちなんだろう。
今日だけは、もう少しあいつを感じていたい…
だから外に行きてぇ気持ちになる。
星の見える外の方が、何となくあいつに近い気がするからな…
玄関を出ると、家の中より涼しい風が吹いて心地好かった。
夜の匂いの風に、夏草とラベンダーの香りが混ざり、サワサワと木々の葉の擦れ合う音が聴こえる。
濃い闇の中に限りなく広がるのは、いつも通りのすげぇ数の星。
チビは俺の肩車でキャッキャとはしゃぎ、バシバシ頭を叩いてくる。
紫が「ちょっと待ってて」と言い残し、店に向かった。
ラベンダー畑のライトを点けに行ったんだ。
ライトアップの時間は、タイマー設定で２時までにしてあるから、この時間は真っ暗だ。
歩き難ぇ。
紫が店に入って数秒後、微かな星明かりしかなかった闇の中に、
ぼんやりと光る、青紫色の花の群れが浮き上がった。
紫を待って、並んでラベンダー畑の方へ歩き出す。
肩の上でチビが、ヘッポコな替え歌を歌い始めた。
「GO!GO!戦隊〜
ラベンダ、ラベンダ、ベランダ、ラベンダーーＺ！」
「おい、一回“ベランダ”って言わなかったか？」
「言ってねー大樹バーカ！」
「コラ紫龍！バカとか言わないの！
それに大樹じゃなく、これからは父ちゃんだよ？」
「うん！父ちゃん！分かった！
ねー大樹あれやって？
あんねーグルグルビヨーンて奴やって？」
「全然分かってねぇな…
呼び慣れるには、時間が必要だな…」
