「助けてくれたことは有難いけど、命を危険に晒しちゃダメでしょう！？」


「私が助けなければ、お前が奈落の底行きだぞ」


「そんなことになる前に引き上げるわよ！」


崖の下は、見えなかった。


確かに、あそこから落ちてしまったら、形は二目と見られないものとなるだろう。


だからこそ、だ。


「生きると決めたのなら、自分のために生きて。私、貴方に助けてもらいたくて、貴方を助けたんじゃないの！」


そう言うと、黎祥はまた、驚いたような、不意を突かれた様な顔をした。


「……」


黎祥は時折、翠蓮が言うことに反応しては、不意を突かれた様な顔をする。


そんなに特別なことを言っているつもりは無いのに、どうしてだろうか。


そんなに、翠蓮の言うことには、黎祥が驚くような言葉があるのだろうか。


「…………分かった」


間を置いて、頷いた黎祥。


何がそんなに不思議なのか、わからないけれど……。


「でもな、翠蓮」


「？」


「やはり、お前が危険ならば、私は何度でも助けたいと望み、行動すると思うぞ？」


そう言いつつも、翳りを帯びるその横顔は、何を考えているのか。


色々と思うところはあるけれど、


「ありがとう」


翠蓮は素直にお礼を言った。


この時の、彼の言葉は後の翠蓮を縛り付け、苦しめる。


「―よし！じゃあ、ご飯食べて帰ろ。夕飯の買い物もしないと！」


誤魔化すように、翠蓮は笑った。


そんな翠蓮の姿を見て、黎祥は心底、安堵したような表情を浮かべた。