震える膝を血塗れの手で握りしめ、渾身の力でソージは立ち上がった。

出来ないンじゃない。
してないだけだ。

なにもせずに、諦めようとしていただけだ。

孫奪還どころか目標地点にも辿り着けずに、道半ばでくたばるかもよ？

それもイーじゃん。
俺は頑張った。

ダリアは…なんつーか、人とはちっと違うみたいだから、追っかけたりすると逆に迷惑かもよ？

それもイーじゃん。
男はエゴの塊なンだよ。

後先考えず、自分勝手に、したいコトをしたいよーにやって死ぬ。

俺みたいなバカにゃ、似合いの最期じゃねェか。

歯を食いしばって縁側から部屋に入り、押し入れの襖を開ける。

そこにあるのは、竹で編んだ大きめの行李。

終の住処としてこの離れに流れ着いた時に持ち込んだ私物が、全て入っている。

以前、誇りと共に身に纏っていた浅葱色の羽織も。
そこに刻まれた、懐かしい記憶も。

けれど今必要なのは、思い出なんかじゃねェだろ？

ソージは行李の蓋を開くことなく、その上に乗っかっる、汚れた布で包まれた棒状のモノを手に取った。

行け。

今度こそ、己だけの悲願を成し遂げるために。

動け。走れ。

…

走ンのは、ちっとキツいか。