ボクが走ってきた場所は、地獄そのものだった。
思い出すのも辛い光景が、どこまでもどこまでも広がっていた。

火の粉が天まで舞う町。
煙と熱でどこにいても息苦しい。
灼けた路地で足の裏がただれ、体中に大きなやけどを負った。
体中ボロボロだった。
赤く腫れたボクの体は、クロという名にふさわしくない。

おばあちゃんは、戻っているかもしれない。

ほんの少しの期待。
あまりにたくさんの亡骸と、我を見失っていた人々を見て、信じる心が折れそうだった。
それでも。
おばあちゃんが生きていてくれることを望む。
たとえ、この家にいなかったとしても。

無残に炭化した門をくぐり、ボクは家に帰ってきた。
あちこちで小さな煙が立っている。
黒く焼けたたたきの上に身を預けた。
ジュッという音と肉の焼ける音がした。
けれど、動く力はどこにも残っていなかった。

おばあちゃん、いなかったな。

ぐったりとした頭をかすかに持ち上げて、跡形のない庭を見た。
春は沈丁花、桜に水仙、夏は新緑がまぶしくて、秋は金木犀が美しかった。
ボクがこの家に慣れた頃、金木犀が山のように咲いたのを覚えてる。
あの甘い香りをかぐたびに、あの日のことを思い出すんだ。
おばあちゃんのやさしい、大きな手。

ホロリと涙がこぼれた。

どうして、人が戦う必要があるんだろう。
気持ちを伝える言葉も、方法を考える頭も力も持っているのに。
許しあうことはできないの？
何かを犠牲にした上に、本当の幸せは存在するの？
月夜にこっそり泣いてたおばあちゃん。
オ国ノタメニ、壊れたように繰り返す偉い人。
自由のない場所が素晴らしい国？
そんなの違う。
戦争はすべてを奪う。
人は失う。
作り上げたもの、努力して重ねたもの、人の持つ幸せ。
たった一つの命さえも、その尊さを見失っていく。
奪うのじゃなく、共に生きることを望んではいけないのかな。

ボクは、生きたい。
大好きな人と共に生きたい。
それがボクに力をくれるんだ。

行かなくちゃ。
きっとおばあちゃんも待ってる。